Perché il tuo bug è in realtà un vulnus

Nei colloqui c'è una domanda che ho fatto migliaia di volte: qual è il tuo punto debole?

Le risposte le conosciamo tutti. "Sono troppo perfezionista." "Mi faccio carico di troppe cose." "Sono un po' impaziente quando le cose non vanno." Recitate come una poesia delle elementari, con lo sguardo che scappa in alto a sinistra a cercare la versione imparata a memoria.

Poi ogni tanto capita qualcuno che risponde davvero. E quasi sempre, quando risponde davvero, non descrive un difetto. Descrive una cicatrice.

La differenza fra un bug e un vulnus

Un bug è un errore nel codice. Qualcosa che è stato scritto male, che produce un comportamento sbagliato, e che si aggiusta riscrivendo quelle righe. È impersonale. Si isola, si corregge, si va avanti.

Un vulnus è un'altra cosa. In latino vuol dire ferita. Non è un errore di scrittura: è un punto in cui qualcosa ti è successo.

La differenza è enorme, perché cambia completamente cosa devi fare.

Un bug lo aggiusti. Un vulnus lo riconosci.

E invece noi facciamo il contrario, quasi sempre. Trattiamo le ferite come se fossero errori di programmazione, e ci scriviamo sopra delle patch. Corsi, certificazioni, tecniche, trucchi per sembrare più sicuri. Un cerotto software sopra una cosa che non è software.

Cosa succede quando applichi la patch sbagliata

Ti faccio l'esempio più frequente che vedo, e lo vedo praticamente ogni settimana.

Una persona mi dice: "devo lavorare sulla mia assertività". Ha fatto due corsi. Ha letto tre libri. Ha imparato a dire "non sono d'accordo" con il tono giusto e il tempismo giusto.

Poi arriva la riunione vera, e non dice niente. Di nuovo.

Perché la patch era scritta per un bug — "non conosco le tecniche di comunicazione assertiva" — mentre il problema stava da un'altra parte: da qualche parte, in qualche momento, quella persona ha imparato che prendere spazio è pericoloso. Magari a otto anni. Magari a un tavolo di famiglia. Magari in un'azienda precedente dove chi alzava la mano veniva punito.

Quello non è un bug. Nessun corso di public speaking lo tocca nemmeno di striscio.

Perché il vulnus è il punto in cui nasce la tua leadership

Qui arriva la parte che di solito non piace, all'inizio.

La tua ferita non va aggiustata. Va riconosciuta, perché è esattamente il posto in cui sei diventato bravo a qualcosa.

Chi ha imparato presto a non prendere spazio, quasi sempre ha imparato a leggere la stanza meglio di chiunque altro. Sa chi è a disagio prima che lo dica. Sa quando una decisione ha già preso una direzione anche se nessuno l'ha ancora dichiarata.

Chi ha attraversato un fallimento pubblico, di solito è la persona più solida che hai in squadra quando le cose vanno male, perché ci è già stato e sa che si sopravvive.

Chi è cresciuto sentendosi fuori posto — l'immigrata, la prima della famiglia a laurearsi, quella che veniva dal reparto sbagliato — di solito è quella che accorge davvero delle persone che nessuno sta ascoltando.

Non è retorica consolatoria. È il motivo per cui a un certo punto quella persona lì è diventata brava. Ma finché la tratti come un bug da nascondere, quella competenza resta invisibile anche a te.

Quindi cosa te ne fai

Tre domande. Rispondile a voce alta, che è diverso dal pensarle.

1. Qual è la cosa di te che stai cercando di aggiustare da più tempo? Quella che torna, corso dopo corso, proposito dopo proposito.
2. Quando è cominciata? Non "da quanto tempo ce l'ho", ma: qual è la prima volta che ti ricordi.
3. Cosa hai imparato a fare bene, proprio perché quella cosa lì ti è successa?

La terza è quella che conta. È quasi sempre la più difficile, e quasi sempre è quella in cui c'è la risposta.

Se ti accorgi che alla terza domanda non sai cosa rispondere, va bene lo stesso. Vuol dire solo che è una domanda da fare in due.

Se ti è venuta voglia di farla in due, mezz'ora insieme non costa niente e serve esattamente a questo.